¿Qué está pasando exactamente con los CALE?

El proceso para obtener o recategorizar la licencia de conducción en Colombia está dando un giro de 180 grados. Con el objetivo de reducir la siniestralidad vial y garantizar que solo las personas realmente capacitadas operen un vehículo, el Gobierno nacional diseñó un esquema centralizado a través de los CALE (Centros de Apoyo Logístico de Evaluación).

Este nuevo modelo normativo busca cambiar por completo las reglas de juego. Si estás pensando en tramitar tu licencia o subir de categoría, es vital que entiendas cómo funciona, qué te van a evaluar y cuándo se exigirá por completo en el territorio nacional.

¿Qué son los CALE y por qué cambian el sistema?

La esencia de este cambio radica en la independencia del proceso evaluador, eliminando el histórico conflicto de intereses donde una sola entidad educaba y aprobaba al mismo tiempo. A partir de la plena vigencia de este sistema, las funciones quedan estrictamente divididas:

• Los CEA (Centros de Enseñanza Automovilística): Se concentrarán únicamente en la formación teórica y práctica del alumno. Su labor es puramente pedagógica.

• Los CALE: Serán entidades de tercera parte (operadas principalmente por instituciones de educación superior pública, como la UNAD), totalmente independientes de las escuelas de conducción. Su única misión será aplicar los exámenes oficiales y reportar el resultado directamente al RUNT.  

Con este esquema, quien te enseña no es quien te evalúa. El examen será el mismo sin importar si lo presentas en Bogotá, Cali, Cartago o la Amazonía.

Fase 1: El Examen Teórico Digital (El primer gran filtro)

La evaluación teórica deja de ser un cuestionario genérico de la escuela. Se convierte en una prueba digital estricta y blindada mediante verificación biométrica (huella digital o reconocimiento facial) para evitar cualquier tipo de suplantación

Examen Teorico en CALE.

• Estructura: Consta de 40 preguntas de selección múltiple.

• Distribución: 12 preguntas evalúan actitudes frente al riesgo y conductas éticas; las otras 28 abordan normativa vial, señalización vial, infraestructura y mecánica básica.

• Tiempo límite: El aspirante dispone de un máximo de 70 minutos para responder.

• Criterio de aprobación: Se exige un mínimo del 80% de aciertos (aprobar al menos 32 de las 40 preguntas).

  
  

Fase 2: El Examen Práctico (Destreza y vía pública)

Una vez superada la teoría, el CALE evaluará la pericia física del conductor en dos entornos complementarios, diseñados para medir el control real sobre el vehículo o la motocicleta.

Prototipo de pista inteligente y automatizada para exámenes de conducción.

Como se aprecia en la planeación de estas infraestructuras, la evaluación en pista reduce la subjetividad humana gracias al uso de telemetría y sensores. Las fases prácticas se dividen de la siguiente manera:

1. Prueba en pista cerrada: Se evalúan habilidades de dominio básico en un circuito cerrado. Incluye maniobras obligatorias como el eslalon (zigzag), estacionamiento en distintas modalidades, arranque en pendiente, uso correcto de direccionales y frenado de precisión. El puntaje mínimo para aprobar es de 60 puntos.

2. Prueba en vía pública: Es una conducción en entornos de tráfico real con un recorrido mínimo estandarizado de 10 kilómetros. Un evaluador acreditado calificará el comportamiento del aspirante frente a actores viales reales, el respeto por prelaciones, giros en intersecciones, cambios de carril y la toma de decisiones bajo el enfoque de Sistema Seguro. Al igual que la pista, requiere un mínimo de 60 puntos para su aprobación.

Si no apruebas el examen teórico o alguna de las fases prácticas, tienes derecho a repetir la prueba una sola vez sin costo adicional. Para hacer válida esta segunda oportunidad, debes agendar y presentar el examen en el mismo CALE dentro de los 10 días calendario siguientes a la entrega de tu resultado negativo.

Si dejas vencer este plazo de 10 días o si repruebas también el segundo intento, el sistema dará por terminado el proceso, obligándote a pagar la tarifa plena del examen para reiniciar la solicitud.

¿Cuándo inicia y en qué ciudades todo esto?

El despliegue oficial comenzó a implementarse de forma gradual a partir de del 2026, respaldado por la regulación del Ministerio de Transporte (Resolución 20253040037125). Sin embargo, debes tener en cuenta que no arranca en todo el país al mismo tiempo, sino que funciona por fases según se vayan habilitando los centros en cada región.  

Ciudades y Operadores Clave:

• Despliegue Nacional (A cargo de la UNAD): La Universidad Nacional Abierta y a Distancia (UNAD) es uno de los jugadores principales autorizados para este proyecto. Su Consejo Superior aprobó la estrategia para registrar y operar centros CALE en sus 31 sedes y nodos regionales en todo el país. Esto habilitará la cobertura en las principales capitales (Bogotá, Medellín, Cali, Pasto, Santa Marta, entre otras) y zonas intermedias a medida que sus instalaciones tecnológicas queden a punto.  

• Cali como pionera: Cali ha estado a la vanguardia sirviendo como ciudad piloto para el montaje de los prototipos de pistas automatizadas. Allí se han realizado los testeos principales con carros y motos equipados con tecnología biométrica y de telemetría.  

• Transición activa: En lugares como Manizales y otras regiones del territorio nacional, los trámites aún se ejecutan bajo el modelo tradicional. Esto es completamente normal, ya que el cambio es progresivo mientras los nuevos centros completan su blindaje digital ante el RUNT (Registro Único Nacional de Tránsito).

  
  

¿Cómo cambian las pruebas y los costos?

Sacar el pase ahora requiere más preparación y tocará rascarse un poco más el bolsillo. El proceso obligatorio se divide de la siguiente manera:

Etapa del Trámite	¿En qué consiste?	¿Quién lo realiza/controla?
1. Preparación y Salud	Curso de conducción teórico-práctico tradicional y examen médico físico/mental.	CEA (Escuelas de conducción) y Centros de Reconocimiento de Conductores.
2. Examen Teórico	Evaluación digital sobre normas, señales de tránsito y convivencia en la vía. Exige identificación biométrica estricta (huella o reconocimiento facial) para evitar suplantaciones.	Los nuevos CALE.
3. Examen Práctico	Fase 1 (Pista cerrada): Maniobras básicas, reversa, frenado y parqueo. Fase 2 (Vía pública): Interacción real con el tráfico, comportamiento vial y respeto a las normas en calle.	Los nuevos CALE.

⚠️ El gran cambio en el bolsillo: Antes, el valor de los exámenes venía incluido en el paquete que le pagabas a tu escuela de conducción. Ahora, las tarifas de evaluación de los CALE se pagan por separado. Un detalle crucial: si repruebas el examen práctico del CALE, perderás ese dinero y tendrás que volver a agendar y pagar la tarifa completa del examen para repetirlo.